Il vitello tonnato, o « vitel tonnè, » è un piatto tradizionale del Piemonte. Raffinato e gustoso, si presta perfettamente come antipasto o secondo piatto, specialmente in occasioni festive o pranzi estivi. La combinazione della tenerezza della carne con la freschezza della salsa tonnata lo rende un’icona della cucina italiana.
Ingredienti per 8 persone
Per il vitello:
- 1 kg di girello di vitello (in un unico pezzo)
- 1 carota
- 1 cipolla
- 1 costa di sedano
- 1 bicchiere di vino bianco
- ½ cucchiaino di grani di pepe nero
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 1 litro di acqua
- Sale q.b.
Per la salsa tonnata:
- 3 uova
- 120 g di tonno in scatola (sgocciolato)
- 1 cucchiaino di capperi sotto sale (ben sciacquati)
- ½ mestolo di brodo filtrato
Per decorare:
- Capperi interi
- Fettine di limone
Procedimento
1. Preparare il vitello
- Preparare le verdure: Lavate carota, cipolla e sedano, e tagliateli a pezzi grossolani.
- Preparare la carne: Legate il girello con spago da cucina per mantenerlo compatto durante la cottura.
- Cottura: In una casseruola capiente, adagiate il girello e unite le verdure, i grani di pepe, il vino bianco, l’olio e un pizzico di sale. Aggiungete l’acqua fino a coprire la carne.
- Cuocere: Portate a bollore, abbassate la fiamma e fate cuocere a fuoco moderato per circa 1 ora e 30 minuti, finché la carne sarà tenera ma non stopposa.
2. Preparare la salsa tonnata
- Uova sode: Immergete le uova in un pentolino con acqua fredda e fatele cuocere per 10 minuti dal momento dell’ebollizione. Una volta cotte, raffreddatele sotto acqua fredda, sgusciatele e mettetele da parte.
- Frullare gli ingredienti: In un frullatore, unite le uova sode, il tonno sgocciolato e i capperi. Aggiungete il brodo filtrato (a temperatura ambiente) poco alla volta e frullate fino a ottenere una crema liscia e omogenea.
3. Assemblare il piatto
- Affettare la carne: Una volta cotta, lasciate raffreddare il girello nel suo brodo. Poi trasferitelo su un tagliere e tagliatelo a fettine sottili con un coltello affilato.
- Disporre le fette: Disponete le fettine di carne su un piatto da portata, leggermente sovrapposte.
- Versare la salsa: Ricoprite le fette di carne con uno strato abbondante di salsa tonnata.
4. Decorare e servire
- Decorazioni: Aggiungete capperi interi e fettine di limone per decorare.
- Riposo: Coprite il piatto con pellicola trasparente e lasciate riposare in frigorifero per almeno 1 ora prima di servire. Questo passaggio permette alla carne di assorbire meglio i sapori della salsa.
Consigli utili
- Cottura perfetta della carne: Evitate di cuocere troppo il vitello per non renderlo stopposo. Controllate che la carne rimanga tenera e leggermente rosa al centro.
- Salsa tonnata vellutata: Aggiungete il brodo poco alla volta per regolare la consistenza. La salsa deve essere morbida, ma non troppo liquida.
- Preparazione anticipata: Il vitello tonnato è perfetto per essere preparato il giorno prima. Conservatelo in frigorifero, coperto con pellicola, per un sapore ancora più intenso.
Varianti
- Con maionese: Aggiungete un cucchiaio di maionese alla salsa tonnata per una consistenza più cremosa e un gusto più ricco.
- Senza uova: Per una versione più leggera, potete omettere le uova nella salsa e aumentare la quantità di tonno e brodo.
- Con acciughe: Aggiungete un paio di filetti di acciughe sott’olio alla salsa per un sapore più deciso.
Curiosità
- Origini del nome: Il termine « vitello tonnato » viene dal piemontese « vitel tonné, » ma l’aggiunta della salsa tonnata è più recente rispetto alla preparazione tradizionale.
- Piatto storico: Nato come piatto povero, veniva preparato con carne bollita avanzata e insaporito con una salsa a base di tonno per esaltarne il sapore.
- Un classico anni ’60: Negli anni ’60 e ’80, il vitello tonnato divenne un must delle cene eleganti, amato per la sua freschezza e praticità.
Conclusione
Il vitello tonnato è un classico intramontabile che combina semplicità e raffinatezza. Perfetto per pranzi in famiglia, buffet o cene eleganti, questo piatto conquisterà tutti con la sua morbidezza e il suo sapore unico. Preparatelo con cura e godetevi un viaggio nei sapori della tradizione italiana!