La spongata è un dolce antico, tipico della tradizione natalizia italiana, con origini che si perdono nei secoli e che toccano diverse regioni, dall’Emilia alla Lunigiana, fino alla provincia di Mantova. Si tratta di un guscio di pasta frolla che racchiude un ripieno ricco di frutta secca, miele, e scorze di agrumi canditi, reso aromatico da spezie come cannella e noce moscata. Questo dolce è ideale per celebrare le festività, ma richiede pazienza e cura nella preparazione per rispettare i tempi di riposo necessari.
Ingredienti per 8 persone
Per la pasta frolla:
- Farina 00: 500 g
- Burro freddo: 250 g
- Zucchero a velo: 150 g
- Uova: 2 (medie)
- Sale: 1 pizzico
Per il ripieno:
- Mandorle pelate: 100 g
- Nocciole: 100 g
- Noci: 200 g
- Pinoli: 40 g
- Arancia e cedro canditi: 200 g
- Uvetta: 75 g
- Zucchero semolato: 60 g
- Miele millefiori: 300 g
- Vino bianco secco: 50 g
- Biscotti secchi tritati: 100 g
- Cannella in polvere: 3 g
- Noce moscata: 1 g
Per la decorazione:
- Zucchero a velo: q.b.
Preparazione
1. Preparazione del ripieno
- Ammollare l’uvetta:
- Mettete l’uvetta in acqua tiepida per 10 minuti, poi scolatela e asciugatela bene.
- Preparare la frutta secca:
- Tritate grossolanamente mandorle, nocciole, noci e pinoli.
- Cuocere lo sciroppo:
- In una casseruola, unite lo zucchero, il miele e il vino bianco. Scaldate a fuoco dolce fino a sciogliere completamente lo zucchero e portate a ebollizione.
- Unire gli ingredienti:
- Aggiungete la frutta secca, l’uvetta e i canditi tagliati a piccoli cubetti. Mescolate bene.
- Unite i biscotti secchi tritati, la cannella e la noce moscata. Amalgamate il tutto fino a ottenere un composto omogeneo.
- Raffreddare:
- Lasciate raffreddare il ripieno a temperatura ambiente, poi trasferitelo in frigorifero per almeno 2 ore.
2. Preparazione della pasta frolla
- Preparare l’impasto:
- In una ciotola capiente o su una spianatoia, mescolate la farina con il burro freddo tagliato a cubetti. Lavorate velocemente con la punta delle dita fino a ottenere un composto sabbioso.
- Aggiungete lo zucchero a velo, un pizzico di sale e le uova. Impastate fino a formare un panetto omogeneo.
- Riposo:
- Avvolgete il panetto nella pellicola trasparente e fatelo riposare in frigorifero per almeno 1 ora.
3. Assemblaggio della spongata
- Stendere la pasta:
- Dividete la pasta frolla in due parti, una leggermente più grande dell’altra. Stendete il primo pezzo su una superficie infarinata fino a ottenere un disco di circa 3 mm di spessore.
- Foderare la tortiera:
- Rivestite una tortiera imburrata e infarinata (21 cm di diametro, 4 cm di profondità) con il disco di pasta, lasciando sbordare leggermente.
- Riempire:
- Versate il ripieno nella tortiera e livellatelo con il dorso di un cucchiaio.
- Coprire:
- Stendete l’altro pezzo di pasta frolla e ricavate un disco più piccolo. Adagiatelo sopra il ripieno.
- Sigillare:
- Ripiegate i bordi del disco inferiore sopra quello superiore e pizzicateli per sigillare la spongata, creando un motivo decorativo.
- Forare:
- Realizzate un piccolo foro al centro della spongata per permettere al vapore di uscire durante la cottura.
4. Cottura
- Infornare:
- Preriscaldate il forno a 180°C in modalità statica.
- Cuocete la spongata per circa 35-40 minuti, fino a quando la superficie sarà dorata.
- Raffreddare:
- Sfornate e lasciate raffreddare completamente prima di rimuoverla dallo stampo.
5. Decorazione
- Spolverare:
- Al momento di servire, spolverate la spongata con abbondante zucchero a velo.
Consigli e astuzie
- Ripieno aromatico:
- Per un sapore più intenso, potete aggiungere un pizzico di chiodi di garofano in polvere al ripieno.
- Riposo della spongata:
- Preparatela con 1-2 giorni di anticipo. Il riposo permette ai sapori di amalgamarsi e rende il dolce ancora più gustoso.
- Varianti regionali:
- In alcune varianti, il ripieno include fichi secchi o miele di castagno per un gusto più deciso.
- Conservazione:
- La spongata si conserva a temperatura ambiente in un luogo fresco e asciutto per 5-7 giorni, avvolta in carta alluminio o in un contenitore ermetico.
- Senza glutine:
- Potete utilizzare una pasta frolla senza glutine per adattare la ricetta a chi ha intolleranze.
Conclusione
La spongata è un dolce che racchiude tutto il calore e l’atmosfera delle festività natalizie. Prepararlo è un rituale che richiede cura e pazienza, ma il risultato finale ripaga ogni sforzo. Questo dessert è perfetto per concludere un pranzo festivo, accompagnato da un bicchiere di vino dolce o un liquore aromatico.