La pasta con pesto di zucchine è un primo piatto estivo semplice, veloce e dal sapore delicato. A differenza del classico pesto genovese, questa versione non prevede la cottura delle verdure: le zucchine vengono frullate a crudo con mandorle, basilico, formaggio e olio extravergine d’oliva. Il risultato è una crema vellutata e leggera, perfetta per condire qualsiasi formato di pasta, sia calda che fredda. Ottima anche per chi segue una dieta vegetariana o cerca un’alternativa più digeribile ai sughi tradizionali.
Ingredienti (per 4 persone)
- 320 g di pasta corta (penne, fusilli, farfalle…)
- 2 zucchine medie
- 1 spicchio d’aglio
- 40 g di mandorle pelate (in alternativa: pinoli o noci)
- 40 g di Parmigiano Reggiano grattugiato
- 10-15 foglie di basilico fresco
- Olio extravergine d’oliva q.b.
- Sale q.b.
- Acqua di cottura della pasta q.b.
Tempo di preparazione
- Totale: circa 20 minuti
Preparazione
1. Cuocere la pasta
Portare a ebollizione una pentola capiente di acqua salata. Cuocere la pasta scelta al dente, seguendo i tempi indicati sulla confezione. Prima di scolarla, ricordarsi di prelevare un po’ di acqua di cottura, utile per la mantecatura.
2. Preparare il pesto di zucchine
Nel frattempo, lavare bene le zucchine, tagliarle a tocchetti e trasferirle nel bicchiere del frullatore. Aggiungere lo spicchio d’aglio, le mandorle, le foglie di basilico, il Parmigiano e un pizzico di sale. Versare a filo l’olio extravergine d’oliva e iniziare a frullare fino a ottenere una crema liscia. Se necessario, aggiungere un cucchiaio di acqua di cottura della pasta per rendere il pesto più fluido e cremoso.
3. Mantecare la pasta
Scolare la pasta e trasferirla in una ciotola capiente o direttamente in padella fuori dal fuoco. Unire il pesto di zucchine preparato e qualche cucchiaio di acqua di cottura calda. Mescolare energicamente per amalgamare il tutto e ottenere una consistenza cremosa.
4. Servire
Distribuire la pasta nei piatti, completare con una spolverata di Parmigiano, foglie di basilico fresco e, a piacere, pepe nero o scorza di limone grattugiata per un tocco più profumato. Servire subito.
Consigli e varianti
- Senza aglio: Per un gusto più delicato, è possibile omettere l’aglio o sostituirlo con uno spicchio sbollentato.
- Versione fredda: Questa ricetta si presta benissimo a essere servita come insalata di pasta fredda: basta lasciar raffreddare la pasta dopo la cottura e condirla successivamente con il pesto.
- Frutta secca alternativa: In alternativa alle mandorle, si possono utilizzare pistacchi, anacardi o nocciole per variare gusto e consistenza.
- Arricchimenti: Per rendere la pasta un piatto unico, si possono aggiungere cubetti di mozzarella, pomodorini freschi, tonno o verdure grigliate.
- Conservazione: Il pesto può essere preparato in anticipo e conservato in frigorifero per 1-2 giorni, coperto con un filo d’olio per mantenerne il colore e la freschezza.