I cavatelli al forno con salsa di melanzane, salsiccia e mozzarella sono un primo piatto rustico e avvolgente, che unisce il profumo delle verdure estive alla golosità della mozzarella filante. Perfetto da preparare per una domenica in famiglia o per una cena conviviale, questo piatto racchiude sapori tipici della tradizione mediterranea, con un risultato ricco e appagante. La pasta fresca fatta in casa, la rosolatura lenta delle melanzane, il gusto deciso della salsiccia e il tocco filante della mozzarella lo rendono un piatto unico nel suo genere.
Tempo di preparazione: circa 40 minuti
Tempo di cottura: 30 minuti + 10-15 minuti di gratinatura
Porzioni: 4 persone
Ingredienti
Per l’impasto dei cavatelli:
- 300 g di farina di semola di grano duro rimacinata
- 1 uovo intero (facoltativo, per rendere l’impasto più elastico)
- Acqua a temperatura ambiente quanto basta
- Un pizzico di sale
Per il condimento:
- 2 melanzane medie
- 1 cipolla media
- 250 g di salsiccia fresca (tipo luganega o salsiccia di maiale)
- 200 g di mozzarella fiordilatte
- Grana Padano o Parmigiano Reggiano grattugiato a piacere
- Basilico fresco
- Olio extravergine d’oliva
- Sale quanto basta
- Pepe nero a piacere
Preparazione
Preparazione dei cavatelli
- In una ciotola capiente disporre la farina a fontana. Al centro rompere l’uovo (se si utilizza) e unire un pizzico di sale. Iniziare a versare acqua poco alla volta, mescolando con le dita o con una forchetta.
- Lavorare l’impasto prima nella ciotola, poi trasferirlo su un piano infarinato e continuare a impastare per almeno 10 minuti, fino a ottenere un panetto liscio ed elastico.
- Coprire con un canovaccio e lasciar riposare per 10-15 minuti.
- Prelevare porzioni di impasto, formare dei cilindri sottili e tagliarli in pezzetti di circa 2 cm. Con la punta del dito indice o con il pollice, trascinare ogni pezzetto sul piano di lavoro per creare la classica cavità dei cavatelli.
- Disporli su un canovaccio infarinato e lasciarli asciugare leggermente.
Preparazione del condimento
- Sbucciare e tritare finemente la cipolla. Privare la salsiccia del budello e sbriciolarla.
- Lavare le melanzane, privarle del picciolo e tagliarle a dadini regolari.
- In una padella capiente, versare un filo d’olio extravergine d’oliva e soffriggere la cipolla per 2-3 minuti. Aggiungere la salsiccia e farla rosolare a fiamma vivace fino a leggera doratura.
- Aggiungere le melanzane e mescolare bene. Coprire e lasciare cuocere a fuoco medio-basso per circa 25-30 minuti, mescolando di tanto in tanto. A fine cottura aggiustare di sale e pepe e profumare con foglie di basilico spezzettate.
Cottura dei cavatelli e assemblaggio
- Portare a ebollizione una pentola capiente con acqua salata. Cuocere i cavatelli pochi minuti: saranno pronti appena verranno a galla. Scolarli al dente e tenerli da parte.
- Nel frattempo tagliare la mozzarella a cubetti e grattugiare il formaggio grana.
- In una pirofila da forno distribuire uno strato di condimento, poi aggiungere i cavatelli lessati e mescolare per amalgamare bene tutti gli ingredienti.
- Unire la mozzarella a cubetti e abbondante formaggio grattugiato. Mescolare ancora una volta.
- Livellare la superficie, spolverare con altro formaggio e infornare in forno statico preriscaldato a 200°C per circa 10-15 minuti, finché la superficie risulterà gratinata e dorata.
- Sfornare e lasciar riposare qualche minuto prima di servire, in modo che i sapori si assestino e la mozzarella si compatti leggermente.
Consigli utili
- Per una versione più leggera, le melanzane possono essere cotte al forno con un filo d’olio invece che in padella.
- La mozzarella può essere sostituita con scamorza affumicata o provola per un gusto più deciso.
- Se si desidera un tocco piccante, si può aggiungere un pizzico di peperoncino durante la cottura della salsiccia.
- I cavatelli si possono preparare in anticipo e congelare da crudi su un vassoio ben infarinato.
- Questa ricetta è facilmente adattabile in versione vegetariana, semplicemente eliminando la salsiccia e aggiungendo pomodorini freschi o una salsa di pomodoro semplice.
Conservazione
Il piatto può essere conservato in frigorifero per 1-2 giorni, ben chiuso in un contenitore ermetico. Si consiglia di riscaldarlo in forno per mantenere la gratinatura, oppure in padella con un filo d’acqua e un coperchio per una consistenza più morbida.