Le ciliegie sotto spirito rappresentano una delle conserve casalinghe più classiche e affascinanti della tradizione italiana. Si tratta di una preparazione semplice, ma ricca di gusto e fascino, in cui le ciliegie fresche vengono conservate in alcol, zucchero e spezie per essere gustate tutto l’anno, soprattutto durante l’inverno, quando i frutti freschi non sono disponibili. Questa ricetta affonda le sue radici nelle usanze contadine, quando non si buttava nulla e ogni frutto della terra veniva valorizzato e trasformato per durare nel tempo.
In questo articolo vedremo tre varianti: la versione classica con alcol puro, quella più golosa con rum e sciroppo, e infine una versione semplificata per piccole quantità. A completamento, tanti consigli pratici per una conservazione ottimale e idee per gustarle al meglio.
Ingredienti per la versione classica (per 1 vaso grande da circa 2 litri)
- 1,5 kg di ciliegie mature e sode
- 150 g di zucchero semolato
- 6 chiodi di garofano
- Un pizzico di cannella in polvere oppure una stecca
- 1,5 litri di alcol alimentare a 90°
Preparazione passo passo
1. Pulizia delle ciliegie
Scegli ciliegie ben mature, ma ancora sode e integre. Lavale con cura sotto acqua corrente, quindi asciugale una ad una con un canovaccio pulito. Elimina una parte del picciolo, lasciandone solo un pezzettino per evitare che si sfaldino durante la conservazione e per migliorare l’estetica nel vaso.
2. Sterilizzazione del contenitore
Prepara un grande barattolo di vetro a chiusura ermetica. Immergilo in acqua bollente per almeno 15 minuti per sterilizzarlo. Lascialo asciugare completamente prima di riempirlo.
3. Preparazione del liquido alcolico
In una brocca o ciotola capiente, mescola l’alcol con lo zucchero fino a quando quest’ultimo sarà completamente sciolto. Aggiungi i chiodi di garofano e la cannella, mescolando con cura. L’aroma che ne risulterà sarà intenso e profumato.
4. Assemblaggio
Disponi delicatamente le ciliegie all’interno del barattolo sterilizzato. Versa il liquido alcolico sulle ciliegie fino a coprirle completamente. Se necessario, usa un cucchiaio per assestare la frutta. Chiudi il barattolo ermeticamente.
5. Maturazione
Riponi il vaso in un luogo fresco, buio e asciutto. Lascialo riposare per almeno due mesi prima di assaggiarle. Durante questo periodo, gli aromi si fonderanno con i frutti creando un equilibrio perfetto di sapori.
Variante golosa con rum e sciroppo
Questa versione, più dolce e profumata, è perfetta per chi ama il gusto intenso e rotondo del rum. Ideale anche da usare nei dessert.
Ingredienti
- 1 kg di ciliegie
- 500 g di zucchero
- 200 ml di acqua
- Alcol per dolci q.b.
- Un goccio di rum (opzionale, ma consigliato)
Preparazione
- Lava e asciuga le ciliegie, accorciando leggermente il picciolo.
- Inserisci i frutti in un vaso capiente e precedentemente sterilizzato.
- In un pentolino, sciogli lo zucchero nell’acqua a fuoco dolce, mescolando fino ad ottenere uno sciroppo limpido. Lascialo intiepidire.
- Versa lo sciroppo nel barattolo fino a metà altezza.
- Completa con alcol per dolci fino a copertura delle ciliegie, aggiungendo un goccio di rum se desiderato.
- Chiudi il barattolo e agitalo delicatamente.
- Conserva in luogo buio e fresco per almeno tre mesi prima del consumo.
Versione semplice per piccole quantità
Una ricetta più immediata, da fare anche all’ultimo momento, magari per sfruttare una piccola quantità di ciliegie molto mature.
Ingredienti
- 500 g di ciliegie
- 500 g di zucchero
- 100 g di alcol alimentare
Procedimento
- Lava le ciliegie, asciugale e togli i gambi.
- Disponile in un barattolo sterilizzato, alternando strati di frutta e zucchero.
- Chiudi il barattolo e agitalo delicatamente ogni giorno per 10 giorni.
- Trascorso questo tempo, aggiungi l’alcol fino a coprire completamente le ciliegie.
- Agita ancora delicatamente e riponi in luogo buio. Le ciliegie saranno pronte dopo circa due mesi.
Consigli utili
- Scelta delle ciliegie: opta per frutti freschissimi, sodi e privi di ammaccature. Le ciliegie troppo mature si sfaldano facilmente nell’alcol.
- Barattoli: usa solo contenitori in vetro a chiusura ermetica, sterilizzati e perfettamente asciutti. Qualsiasi residuo di umidità può compromettere la conservazione.
- Aromi: oltre a cannella e chiodi di garofano, puoi aggiungere una scorza di limone non trattato, una bacca di vaniglia o un pizzico di noce moscata per personalizzare il gusto.
- Conservazione: i barattoli devono essere riposti in un luogo fresco e buio, come una cantina o una dispensa. La durata ideale è di 12 mesi.
- Controllo del liquido: se il livello del liquido scende (fenomeno raro ma possibile), rabbocca con altro alcol puro per mantenere la copertura totale delle ciliegie.
Idee per gustarle
Le ciliegie sotto spirito possono essere utilizzate in tanti modi, sia da sole sia come ingrediente:
- Servite a fine pasto con un cucchiaino, come digestivo fruttato.
- Abbinate a panna montata o gelato alla vaniglia per un dessert semplice ma d’effetto.
- Perfette come decorazione per cheesecake o crostate.
- Ottime per farcire torte al cioccolato o dolci al cucchiaio.
- Possono essere utilizzate anche per insaporire cocktail o aperitivi originali.
Questa preparazione tradizionale racchiude tutto il sapore dell’estate in un vaso. Fare le ciliegie sotto spirito è un gesto che sa di pazienza e di cura, perfetto per chi ama conservare il meglio della frutta di stagione e stupire gli ospiti con un piccolo lusso fatto in casa.